機器人轉向AI并獲得240億美元的投資

雖然制造業越來越多地使用物理機器人來改善工業流程，但虛擬機器人或“ 聊天機器人”的市場也在人類和計算機相互作用的空間中獲得了巨大的關注。

機器人本質上是軟件技術，可以自動執行任務并實現有效的人機交互。機器人越來越多地接管全球企業的客戶服務業務，而微軟，谷歌和Facebook等技術巨頭正在使用他們自己的僵尸網絡平臺加入游戲。

機器人市場也開始吸引大筆資金。最近的數據表明，迄今已有180家與機器人相關的公司吸引了240億美元的資金，其他數百家機器人公司也在爭奪投資者的資金。

聊天機器人出現在人們已經進行通信的地方，主要是消息應用程序，它們提供了用戶友好的會話界面。機器人促進的行動包括與工作相關的任務，如待辦事項列表，稅收和設置會議。

尋求自動化客戶服務請求的企業也使用該技術，例如遠程訂購食品或處理預訂。

機器人正在普及的主要原因之一是人工智能(AI)軟件功能的顯著改進。AI功能的巨大增長使計算機能夠比以往更好地處理語言，從而大大改善了與人類的對話。這種語言能力的提高不僅吸引了人們的注意力，也吸引了嚴肅的投資基金。最近的研究揭示了機器人市場的幾個有趣的新細分，吸引了投資者。

迄今為止占據投資資金大部分的部門是機器人開發工具和服務提供商，自2010年以來已經吸引了200億美元的投資。(下面提到的所有數據都是VB Profiles數據的一部分;需要訂閱訪問完整的數據集。)

其他與機器人相關的機會領域在過去六年中吸引了大量資金，包括：信息平臺(20億美元); 基礎設施/連接器/共享服務(10億美元); 人工智能工具(5.01億美元); 私人助理(4.43億美元); 虛擬代理/客戶服務(1.87億美元); 機器人發現(1.21億美元); 團隊溝通/生產力(5200萬美元); 和分析(200萬美元)。

在考察哪些公司吸引了與機器人相關的資金最多的時候，頂級公司會做出有趣的組合。當然，該部門明顯的800磅重的大猩猩是Facebook，擁有183億美元的主導資金。

其他公司緊隨其后，其次是機器人領域的最佳資金，為13億美元。這些公司繼續列在名單上，其中包括那些專注于消息傳遞，客戶服務或業務生產力的公司。

排名前十大公司吸引機器人相關資金的公司包括：Slack(5.4億美元); Twilio(4.84億美元); 條紋(4.4億美元); MZ(3.9億美元); Foursquare(2.07億美元); 互動(1.35億美元); 基克(1.21億美元); 和Skype(7700萬美元)。

在Kik Messenger中可以看到機器人如何在突出和多樣化中成長的一個例子，Kik Messenger去年推出了一家機器人商店，以滿足其2.75億注冊用戶的需求。它的平臺包括各種各樣的機器人，可以協助從發送人藤視頻到征集化妝品商店絲芙蘭的化妝建議。

另一個有趣的案例是MZ，它創造了戰爭游戲手機游戲，已經超過銷售排行榜。在一個奇怪但真正的分歧中，MZ構建了一個可以運行新西蘭整個交通生態系統的機器人平臺。

越來越具吸引力的機器人空間已引發400多家公司瞄準這項新技術的市場潛力 - 以及伴隨的投資者興趣。然而，VentureBeat研究分析師Jon Cifuentes預測，許多這些機器人創業公司將屈服于達爾文的法律，因為弱勢的球員被淘汰出局。

“重要的機器人 - 因此，相關并且有機會堅持 - 只有它們連接用戶的服務才有用，”Cifuentes說。

“抓住機器人的注意力意味著盡可能快地啟動機器人，”他說。“但那些垃圾郵件不會堅持下去，并且為這些垃圾郵件服務器彈出的工具也不會。”

盡管那些希望加入機器人行列的公司興奮不已，但最終質量機器人將在設計糟糕的垃圾機之上脫穎而出。但是，建立機器人需要大量投資才能讓我們的生活更輕松。

“建立一個好的機器人真是太難了 - 主要是因為它必須調用相關和有用的服務才能有任何好處，”Cifuentes說。“這需要一個好主意，一個好的團隊，最有可能的資本資源來加速它。”

盡管人工智能技術取得了進步，但今天的機器人系統仍然無法展示人類對開放式語言的理解。但隨著機器人技術的不斷改進，Cifuentes表示將圍繞設計有用且相關的會話產品進行持續，健康的辯論，就像人工智能通過這個瘋狂發展的世界更好，更好地與我們交談一樣。