蓋亞衛星探測到第一顆共生星

一個國際天文學家團隊報告說，由ESA的蓋亞航天器發現的瞬時蓋亞18aen確實是共生星。這使其成為該天體衛星確定的第一顆共生星。9月30日在arXiv.org上發表的一篇論文中詳細介紹了這一發現。

天文學家認為，共生恒星是相互作用最廣泛的雙星中的一員，它們的光光譜呈現出戲劇性的，偶發的變化，因為這對恒星中的一個是非常熱的小恒星，而另一個則是很酷的巨星。通常，這樣的系統對于研究恒星演化方面的研究人員而言至關重要。

WRAY 15-136，也稱為AT 2018id，在1966年被檢測出并歸類為輻射線恒星。2018年1月，蓋亞(Gaia)發現了這顆恒星的爆發，瞬變事件的名稱為Gaia18aen。觀測顯示，恒星在2017年11月和2017年12月開始開始增加亮度，并在隨后的幾周內繼續變亮。一項研究表明，這是一顆新星，它是根據智利ESO的甚大望遠鏡(VLT)獲得的光譜得出的。

現在，由捷克共和國布拉格查爾斯大學的Jaroslav Merc領導的一組天文學家對Gaia18aen的后續觀測表明，該天體是共生星。對于他們的研究，科學家們使用了西班牙拉帕爾瑪島和VLT的利物浦望遠鏡。這項研究得到了LCO 0.4-m，PROMPT 0.6-m，Terskol 0.6-m和PIRATE機器人望遠鏡的光度學數據的補充。

Merc團隊在論文中寫道：“在這項工作中，我們分析了Gaia18aen的光度學和光譜學觀察，Gaia18aen是在2018年初由Gaia衛星檢測到的瞬變。”

研究發現，蓋亞18aen是一顆非塵埃型S型共生星，距離我們約有19,500光年，由一個熾熱的白矮星和一個比我們的太陽大230倍的M巨星組成。這顆巨星具有稍微超太陽能的金屬性，有效溫度約為3500K。它的光度在大約7400太陽光度下，使其成為最明亮的共生巨星之一。該系統的運行周期約為487天。

如論文所述，Gaia18aen在2018年1月爆發了約3.3 mag的爆發，隨后在事件發生后100、240和350天重新變亮。主爆發的第一階段具有相對較高的發光度，大約為27,000個太陽光度。主要的爆發伴隨著白矮星的發光度的增加和溫度的降低，以及發射光譜線的變化，這是經典共生星的典型特征。

天文學家補充說，Gaia18aen的光曲線發生散射，這可能是由巨星的恒星脈動引起的，周期為50至200天。這對于S型共生系統中的涼爽部件很典型。