天文學家看到年輕宇宙中星系團的巨大碰撞

由萊頓大學(荷蘭)領導的國際研究人員小組繪制了九個星系團巨大碰撞的地圖。碰撞發生在70億年前，可以觀察到，因為它們將粒子加速到高速。這是第一次研究這種遙遠星團的碰撞。研究人員于11月2日星期一晚上在《自然天文學》雜志上發表了他們的發現。

銀河星團是宇宙中最大的結構。它們可以由數千個星系組成，每個星系都有數十億顆恒星。當這些團簇合并時，它們之間的電子被加速到接近光速。加速的粒子與簇中的磁場接觸時會發出無線電波。

到目前為止，望遠鏡還不夠強大，無法接收來自遙遠碰撞星團的無線電波。但是，得益于荷蘭-歐洲鏈接的LOFAR天線網絡以及每個群集八小時的“曝光時間” ，研究人員首次能夠從遙遠的群集中收集詳細數據。

數據顯示，除其他外，來自遙遠碰撞星團的無線電發射比以前預期的要亮。根據流行的理論，簇無線電發射源于湍流運動加速的電子。研究負責人Gabriella Di Gennaro博士 萊頓大學(荷蘭)的候選人補充說：“因此，我們認為，碰撞產生的湍流和渦流足夠強大，甚至在年輕的宇宙中也能使粒子加速。”

此外，事實證明，遠處的簇中的磁場強度與先前研究過的附近簇中的磁場強度差不多。共同作者兼磁場專家Gianfranco Brunetti(意大利INAF-博洛尼亞，意大利)表示，這是出乎意料的：“我們尚不知道在一個還年輕的宇宙中，這些磁場如何如此強大，但是我們的研究對它們的起源。我們希望將來對遙遠星團的觀測將提供更多的見解。”