創新性研究產生了將數學焦慮與數學回避聯系起來的第一批實驗證據

數學上的焦慮絕非罕見，但很多時候，那些害怕學科的人只是避免了。芝加哥大學的研究為數學焦慮與回避之間的聯系提供了新的證據，以及打破這種聯系的可能途徑。

芝加哥心理學家發現，數學焦慮的人通常會避開更困難的數學問題，即使解決這些問題會帶來更大的金錢回報。

博士后學者Kyoung Whan Choe領導該研究的UChicago博士生Jalisha Jenifer說：“您可能會被激勵去做某些事情，但是仍然會以微妙的方式做出次優的決定。”

Choe說：“讓人們在容易解決的，低薪的問題和困難，高薪的問題之間進行選擇，這是我們了解數學焦慮者可能如何做出次優決策以避免日常生活中數學的絕佳方法。”

這項創新研究于11月20日發表在《科學進展》上，該研究提供了第一個實驗證據，證明數學焦慮可以預測數學回避。這一聯系被廣泛提出，但未經先前研究證實。

芝加哥大學的心理學家通過名為“選擇并解決任務”(CAST)的計算機程序研究了近500位18-35歲的成年人，為參加者提供了數學和單詞問題的選擇，這些問題被標記為“容易”和“難”。簡單的問題總值兩分錢，而困難的問題總值六分錢。他們還告知參與者，計算機自適應任務將適應他們的個人能力，使他們能夠解決大約70%的難題。

盡管參與者在承諾更高的金錢獎勵時嘗試了“硬”字問題，但他們很少選擇對數學問題做同樣的事情-也就是說，即使不是這種情況，他們的行為似乎也比硬數學的成本勝過其收益。

這些結果表明，恐懼和憂慮可能會阻礙許多試圖提高其數學技能的人。例如，某人希望在數學課上取得好成績，可能會花太多時間研究不會挑戰他們的問題。

研究結果還表明，數學焦慮可能會影響日常決策，例如計算小費或更改。以前的研究表明，通過避免焦慮與避免數學課程或與STEM相關的職業相關，可以避免焦慮，而不是研究人們對數學問題的直接反應。