機器人租賃成為時代

傳統上，由于成本原因，一些制造商避免使用機器人。然而，一種新的機器人租用商業模式正在改變這種誤解，使許多類型的公司能夠從自動化中受益。

各行各業的大型和小型制造商現在開始將機器人視為“臨時工”。這是一種稱為機器人即服務(RaaS)的新趨勢的一部分。

ABI研究公司的研究分析師Rian Whitton說：“RaaS最初被用來描述商業模式，即機器人平臺在云平臺上運行，作為服務出售給最終用戶。”現在，RaaS代表著最引人注目的一個商業機器人在不斷擴大的市場和[應用]列表中的發展和多樣化現象。“

根據Whitton的說法，有幾個因素正在推動RaaS趨勢。“一個是宏觀經濟，”他指出。“在沒有大量技術專長的市場中存在大量勞動力短缺。

“最終用戶需要機器人解決方案，但沒有專業知識來部署或維護它們，”Whitton補充道。“這為RaaS提供商創造了機會將其機器人作為服務出租，并負責維護和升級以及提供數據服務的機會。

“然后，有一般的技術改進，”惠頓解釋說。“在硬件方面，電池，傳感器，嵌入式系統，末端執行器和機器人平臺的創新已經促成了機器人的發展，這些機器人可以用于一系列市場。在軟件方面，機器學習，云和邊緣計算以及數據分析使提供商能夠提供超越硬件的服務，包括預測性維護和數據優化。

成長趨勢

對協作機器人的需求不斷增長，這引起了對機器人租用概念的興趣。新一代機器非常適合執行各種易于自動化的裝配任務，例如粘合劑分配，螺絲擰緊和焊接。人類可以安全地與協作機器人一起工作，并且安全限制最小。

Technavio Research最近的一份報告稱，未來五年內租賃機器人的需求預計將每年增長14%。

“機器人租賃將在未來變得更加普遍，”兩年前開創這一概念的Hirebotics公司的聯合創始人馬特·布什預測道。它目前為各種制造商提供了一系列機器人，這些機器人將這些機器用于組裝，加工管理，零件供給，零件配件，測試和檢查以及點焊等應用。

“機器人租賃將遵循與叉車市場在過去20年中經歷的類似路徑，”布什是一名機械工程師，他曾擔任Scott Fetzer Electrical Group的運營總監，該公司是早期采用的小型電機制造商。協同機器人技術。“租賃也通常用于數控機床和建筑設備。

“通過租用機器人，制造商可以將他們的資金用于使他們在市場上與眾不同的東西，”布什說。“機器人不會讓你與眾不同 - 它們只是執行人類任務的另一種方式。”

根據布什的說法，租房是一種讓公司用先試后買的方式在水中沾沾自喜的方式。“這使小型制造商能夠在內部獲得一個機器人，看看它們是否真的對他們實現工作站或流程的自動化是有意義的，”他解釋道。“然后，他們總是決定以后購買機器人。”

家用機器人租賃市場的另一個參與者是Ready Robotics Corp.它向客戶收取每月費用，該機器人手臂配備了可以在工廠的任何地方滾動到位的移動基座。Ready Robotics的客戶范圍從小型機械商店到大型制造商，如Black&Decker。

“我們的機器人即服務解決方案足以應對真正的工業任務，并且足夠靈活，可以在短時間內部署，”Ready Robotics首席執行官Benjamin Gibbs表示。“[我們]獨特的即插即用工具和簡單的編程接口組合使得以前昂貴且復雜的自動化任務可以為所有制造商實現。

“傳統上，工業機器人需要大量高度定制的集成工作，前期成本通常是機器人手臂本身成本的幾倍，”Gibbs說。“更糟糕的是，隨著整個過程耗費數周，整合吞噬了寶貴的時間。我們的TaskMate系統可以在幾個小時內部署，而成本只是傳統解決方案的一小部分。

“小型制造商希望他們看到大型制造商使用相同類型的機器人自動化，但他們不想犧牲靈活性，”Gibbs解釋道。“資本設備采購通常需要相當長的審批流程，可能需要數周或數月。

“租用機器人是解決即時生產需求的更快捷方式，”吉布斯說。“這可以很容易地從您的運營費用預算中獲得，同時可以節省您的資本支出預算。”

Hirebotics和Ready Robotics都租用了Universal Robots(UR)生產的協同機器，例如該公司廣受歡迎的UR5機器人手臂，這是一種可以處理高達11磅有效載荷的六軸設備。但是，兩家供應商最終都計劃提供其他供應商的機器。

在歐洲，一家名為Innovative Total Solutions(ITS)的愛爾蘭公司提供“租購”計劃。“這種購買我們任何通用機器人的創新方式可讓您在沒有任何直接開銷的情況下啟動和運行，”ITS技術總監Martin Buckley表示。“租賃購買計劃通過租賃期權協議運作，您同意在特定時期內租用機器人，并可選擇以預先約定的價格購買。

“一旦達成協議，你只需要一筆小額存款，”巴克利指出。“在約定的購買日期，您可以選擇以商定的價格購買機器人。”

一家名為Bots的英國創業公司也出租UR機器。它每天收取90美元的服務費。

“我們能夠建議最合適的方式將機器人應用到企業中，我們在交付時提供培訓和編程，”Bots首席執行官Tim Warrington說。“在雇用多個號碼之前，大多數客戶都會從一個機器人開始看看它是怎么回事。”

在亞洲，ABB機器人和川崎機器人都參與了租用協作機器人的第三方公司。

ABB與租賃巨頭Orix的子公司Orix Rentec合作。它為YuMi機器人提供六個月的合同，可選擇24個月或36個月的續訂。

川崎重工與一家名為Century Tokyo Leasing的公司合作，該公司提供duAro機器人六個月的合同。

獨特的商業模式

租賃機器人使制造商能夠像為臨時工一樣支付自動化費用。不需要前期成本或巨額資本支出。

雖然自動化可以幫助制造商提高生產和質量，同時提高效率，但許多小公司仍然不愿意投資機器人。害怕破壞預算往往使人們害怕落后。

Hirebotics和Ready Robotics等公司正試圖消除這些傳統障礙。他們就像機器人的人事代理機構，

處理所有編程，部署和維護。

“我們基本上是一個系統集成商，只有一個獨特的商業模式，”Hirebotics的布什說。“我們不要求客戶購買資本設備。

“我們提供完整的交鑰匙機器人解決方案，其特色是機器人'工人'，可以在工作時間之前收費，”布什解釋說。“與你聯系一家臨時機構并說'我需要一個人進來做這項工作'沒什么不同。”

布什指出：“我們向客戶收取的費率與臨時機構收取的費用相當。” “它通常在15美元到20美元之間，每周最少80小時。實際成本取決于機器人單元的復雜性，例如視覺系統。在某些市場上它會更多，而在其他市場則稍微遜色一些。“

Hirebotics向第二名付賬單。制造商僅在實際生產時付費。與人類不同，機器人不會停下來吃午飯或休息。

布什說：“我們的一個機器人每天在一家汽車廠運營22小時，并且每3秒就會生產一次。” “當機器人不制造或處理零件時，轉換和其他時間都不收費。”

Hirebotics在每個機器人上安裝一臺小型嵌入式計算機。布什和他的同事通過該設備與機器進行通信。他們可以遠程登錄并解決發生的任何生產問題或問題。

“我們一直在監控我們的機器人并收集數據用于計費，遠程監控和診斷，”布什指出。“我們通過可從任何地方訪問的移動應用程序向我們的客戶提供各種數據。”

工程師可以通過監控溫度，CPU負載和機器人處于活動狀態的小時數等參數來實時測量機器人的狀況。這確保了有效的預測性維護計劃和調度。通過連續監控收集的信息保存在云服務器中，用于備份，報告，診斷和基準測試。

“我們的客戶范圍從擁有少數員工的小型創業公司到擁有數千名員工和數百臺機器人的跨國公司，”布什說。“事實上，我們最新的客戶之一擁有多個裝配單元，這些裝配單元已經安裝了傳統的六軸機器人。

布什解釋說：“大型制造商，如一級汽車供應商，不必將資金投入到可能不足以證明投資額外機器人的計劃中。” “而且，他們現在可以證明自動化生產線的合理性，這些生產線可能支持處于多年車輛平臺尾端的產品。”

一家從租用機器人中受益的制造商是Tenere Inc.，一家專門從事鈑金加工和塑料注塑成型的合約制造商。該公司一直在威斯康星州德萊賽的鈑金工廠使用協作機器人。這些機器用于Tenere的裝配和印刷部門。

“我們已經在我們的設施中使用了自動化多年，但機器人技術對我們來說是新的，”Tenere的運營卓越經理Edward Moryn說。“租賃機器人使我們能夠使用該技術，而無需購買它們的大量投資或不安全感。

“它使我們能夠與新技術保持同步，因為它的變化如此之快，”Moryn補充道。“如果我們購買機器人，它們很快就會過時。它還使我們能夠靈活應對客戶不斷變化的需求。“

Tenere的機器人與人類一起工作，執行造成人體工程學危害的任務。

“我們的機器人計劃完成的工作非常重復，對人類也有潛在危險，”Moryn說。“通過使用機器人完成這些任務，我們可以減輕員工的疲勞和重復性應變傷害風險。

“在Tenere，我們正在創造機器人和人類之間的共生關系，”Moryn解釋道。“我們的機器人能夠快速有效地完成極其重復的任務，為我們的員工騰出時間專注于更重要的職責。

“一個常見的誤解是機器人正在取代我們的員工，”Moryn指出。“事實上，由于效率和一致性的提高，他們正在幫助我們公司向客戶提供更多產品。這使我們能夠成長并雇傭更多的人。“