在了解氣候變化的所有風險之前不要急于發展氫能經濟

氫經濟的潛力引起了全球關注，部分原因是人們對氣候變化的擔憂以及對擺脫化石燃料的需求。例如，本月，澳大利亞國家科學機構CSIRO發布了一份報告，顯示使用清潔氫氣作為燃料可以減少航空排放，包括在2050年左右完全從常規噴氣燃料過渡。

氫經濟可以利用澳大利亞豐富的太陽能和風能資源，并提供儲存和運輸能源的途徑。

但是，迄今為止，對該技術的潛在環境挑戰鮮有關注。

使用氫作為燃料可能會影響大氣中的化學反應，從而使全球變暖惡化。我們必須深入了解這種風險，然后再進行氫過渡。

澳大利亞的氫黎明

氫是宇宙中最豐富的元素。在地球上，它主要存在于水中，可以從水中提取。當使用可再生能源為該過程提供動力時，原則上可以產生氫氣而沒有任何排放。

去年11月發布的澳大利亞國家氫戰略將氫出口確定為主要的經濟機會。

德國，日本和韓國等國家對能源的需求量很大，并致力于減少排放。但是他們開發自己的可再生資源的機會有限。這為澳大利亞創造了向世界運送氫氣的重要機會。

澳大利亞的氫項目正在加緊進行。例如，昆士蘭州政府最近宣布了一項420萬澳元的試驗項目，將氫氣注入Gladstone的天然氣網絡。

在南澳大利亞州也提出了類似的項目，并獲得州政府490萬澳元的資助。在新南威爾士州，正在提出一項將氫氣混入現有天然氣網絡的提議。

但是，很少考慮氫作為能源的可能的環境后果。

大氣中的反應

在大氣中，臭氧和水蒸氣與日光反應產生所謂的羥基自由基。

這些強氧化劑與自然和人為過程(例如燃燒化石燃料)釋放到大氣中的其他化學物質發生反應，并幫助去除這些化學物質。這些化學物質之一是甲烷，一種有效的溫室氣體。

但是氫也會與羥基自由基發生反應，從而降低其濃度。任何泄漏到大氣中的氫氣(例如在生產，運輸或使用時)都可能引起此反應。

這將減少可用于其重要清潔功能的羥基自由基的數量。