SpaceX首批60顆可運行的Starlink衛星在軌道上部署

SpaceX Corp.已成功將60顆Starlink互聯網衛星送入軌道，這是旨在挑戰傳統寬帶提供商的天基電信網絡的第一個構建塊。

衛星今天早上從Falcon 9火箭上從佛羅里達爆炸。它們是SpaceX的首個可操作Starlink系統，借鑒了該公司從五月份的一次發射中汲取的經驗教訓，當時有60架原型機部署在大氣層之外。SpaceX表示，其中約有50個仍在軌道上。

第二代Starlink衛星具有許多改進之處，包括增加了頻譜容量以及SpaceX稱之為“可消滅”的設計：當這些系統達到使用壽命時，它們將掉向地球并在其內部燃燒。大氣層，不留殘骸以危害其他航天器。這是SpaceX對不斷增長的問題的解答，也引起 了航天工業其他參與者的關注。

埃隆·馬斯克(Elon Musk)的公司希望到2020年中期再部署300顆Starlink衛星，以便可以開始在北美提供有限的互聯網服務。在那里，SpaceX計劃再進行18次發射，以實現基本的全球覆蓋。該項目的長期愿景是創建一個由數以萬計的衛星組成的星座，并具有向世界每個角落提供高速連接的能力。

SpaceX與許多其他公司共享的目標是一個宏偉的目標。今年早些時候，Amazon.com Inc.獲得了將3000多顆互聯網衛星送入軌道的許可，而倫敦的OneWeb Ltd.正在開發自己的太空電信網絡。

這三家公司都采用相同的基本方法。SpaceX及其競爭對手計劃不在傳統通信衛星運行所在的地球上方22,000英里的地球靜止軌道上建立星座，而是計劃在所謂的低地球軌道上更近20,000英里處部署其網絡。到地面的較短距離減少了等待時間和飛行成本，因此使全球互聯網覆蓋的想法更加可行。

今天的發射使SpaceX成為第一批在低地球軌道上部署了一批可操作的互聯網衛星的參與者。