在小學學習更長的時間與更高的學歷有關

一項新的研究發現，學生在小學讀六年級(11至12歲)和七年級(12至13歲)時，而不是轉入中學時，在閱讀和數學測試中取得了較好的成績。相比之下，八年級(13-14歲)的學生在中學階段的成績要好于高中。

夏洛茨維爾弗吉尼亞大學的首席研究員瑪麗莎·馬龍說：“當前的研究增加了越來越多的研究，認為青春期早期的學校過渡與有害的結局有關。” 馬龍和她的同事報告了他們在學校有效性和學校改進中的發現。

在，隨著年齡的增長，學生可以通過多種方式在學校之間進行轉學，不同學校涵蓋的成績跨度稱為年級配置。最常見的配置之一是升入小學直至五年級，然后從初中升入六年級至八年級，然后升入九年級升入高中。但是，有幾項研究發現，初中的學習動機和成就趨于下降，與小學階段相比，初中六年級的學生更有可能表現出較低的學術能力，更多的學科問題和出勤率更低。

這些研究大多數集中在學生的表現上，但是為了對這個問題獲得稍微不同的看法，Malone和她的同事決定將重點放在學校的表現上。這也使他們能夠考慮可能影響學業表現的各種學校因素，包括學校規模，種族組成，社會經濟地位，以及學校是否在城市，郊區還是農村。他們還考慮了六年級，七年級和八年級的學生，而大多數研究只針對六年級和七年級的學生。

他們對弗吉尼亞州的573所公立學校進行了研究，這些學校采用了不同的年級配置。大多數學生會轉入中學，分別升入六年級，七年級和八年級，但在某些地區，學生會留在小學，直到六年級或七年級，然后直接升入高中，錯過了初中。

弗吉尼亞州的所有學校從三年級開始對閱讀和數學進行強制性測試。馬龍和她的同事記錄了三年中每所學校六年，七年級和八年級這些測試的及格率，然后比較了不同配置之間的及格率。他們發現，與初中相比，小學六年級和七年級學生的這些考試的通過率要高得多，盡管六年級學生的成績比七年級更為明顯。對于八年級學生，中學的及格率比高中的高。