恒心漫游者將窺視火星表面

在2021年2月18日降落在“紅色星球”上之后，NASA的“火星2020”恒心漫游車將沖刷Jezero Crater，以幫助我們了解其地質歷史并尋找過去的微生物生活的跡象。但是六輪機器人將不會只看火星表面：漫游車將在其下方深處注視著名為RIMFAX的探地雷達。

與從太空研究行星的火星軌道飛行器上的類似儀器不同，RIMFAX將是第一個穿透火星表面的探地雷達。這將為科學家提供比星載雷達可提供的分辨率更高的數據，同時專注于毅力將探索的特定區域。更加專注于此地形將有助于漫游者的團隊了解Jezero Crater的特征是如何隨著時間形成的。

RIMFAX是火星地下實驗的Radar Imager的縮寫，可以提供地下至少30英尺(10米)的地下結構的高度詳細視圖。通過這樣做，該儀器將揭示隱藏的地質層，并幫助找到有關火星過去環境的線索，尤其是那些可能為維持生命提供必要條件的線索。

儀器的首席研究員斯威因·埃里克·哈姆蘭(Svein-Erik Hamran)在挪威奧斯陸大學的研究中說：“我們在流動站正下方拍攝了地下的圖像。” “我們可以對地下的不同層進行3-D模型分析，并確定其下方的地質結構。”

盡管火星今天是一個寒冷的沙漠，但科學家懷疑微生物可能在數十億年前的濕潤時期居住在杰澤羅，而且這種古老生物的證據可能保存在火山口的沉積物中。RIMFAX提供的信息將有助于通過流動站上的儀器來尋找更深層次的研究領域，以尋找可能是過去微生物生活跡象的巖石中發現的化學，礦物和質地線索。最終，該團隊將以恒心的方式收集數十個鉆芯樣本，并將其密封在試管中，這些試管將沉積在地面上，以備將來執行任務時返回地球。這樣，可以在實驗室中使用來自另一個星球的第一批樣本進行研究，而其設備太大而無法送入火星。

時光倒流

科學家認為，當一個大型物體與火星相撞時，形成了28英里(45公里)寬的Jezero隕石坑，形成了行星地殼深處的巖石。超過35億年前，河道溢入了火山口，形成了一個呈扇形河三角洲的湖泊。