歐空局希望用巨大的火箭爪子清理太空垃圾

還記得《玩具總動員》中那些不朽的街機游戲叫“爪子”嗎？嗯，同樣概念的更大版本可以快速發射到軌道上，用于清理太空垃圾——它指的是成千上萬的碎片以難以想象的速度圍繞地球飛行，這可能會對任何物體造成災難性的損害，并可能與衛星或航天器相撞。

本質上，這是歐洲航天局(ESA)贊助的一個新項目背后的想法，該項目將看到瑞士初創公司ClearSpace建造并發射一個名為ClearSpace-1(任何其他名稱的巨型太空爪)的碎片清除機器人。

巨大的太空爪會發現并捕獲大量的太空碎片，然后將它們送到地球上。幸運的是，它們會被大氣層燒毀。

ClearSpace的發言人告訴《數字趨勢》:“捕獲系統基于四個手臂，當目標在捕獲體積內時，它們將被關閉。”“系統非常簡單，而且因為可以打開和關閉，所以可以重復使用，所以可以重復使用。它的設計可以適應空間碎片可能具有的不同形狀——從火箭體到消失的衛星。”

ClearSpace-1的第一個清潔目標是舊的Vespa有效載荷適配器，它在地球上重250磅，自2013年以來一直在軌道上運行。清理工作完成后，ClearSpace-1可能會繼續處理它可以從軌道上清除的其他碎片。