CT初創公司為有特殊需求的兒童帶來協作機器人

機器人。這些類人機器人不再只是科幻小說。實際上，它們在日常生活中相對常見，在雜貨店，醫院，機場甚至許多家庭中都經常出現。如果您不相信，請詢問Alexa或Siri。

一家起源于康涅狄格大學的初創公司現在將機器人帶入世界各地的特殊教育教室。位于康涅狄格州布里斯托爾的Movia Robotics，Inc.(Movia)開發了可幫助自閉癥兒童的社交技能，學習準備和學術知識的技術。

Movia總裁兼首席技術官蒂姆·吉福德(Tim Gifford)表示：“早在1970年代，研究表明，有特殊需要的孩子對機器人的反應很好，并且他們的互動是有效的。” “對于一個自閉癥的孩子，成人和其他孩子可能會很反感。與機器人的交互更一致，更簡單，而且從來沒有判斷力。這使交互的壓力減輕了。”

吉福德(Gifford)說，機器人還具有一個“涼爽的因素”，無論對兒童還是成年人，無論是否有特殊需要，機器人都具有吸引力。

吉福德(Gifford)最初有想法，并于2008年開始研究Movia的技術，當時他作為UConn的健康，干預與政策合作研究所(InCHIP)的研究人員資助了社會機器人研究。他的妻子，一位老師，正在評論缺乏訓練有素的治療師來應對自閉癥診斷人數激增的情況。吉福德認為他的研究會有所幫助。

利用他在商業和技術商業化方面的背景，吉福德知道他可以在UConn的幫助下加快這一想法。他將產品構想帶給了UConn研究部副總裁辦公室的技術轉讓團隊，以幫助保護他的知識產權并促進技術發展。

他說：“這始終是我們的目標-將其帶出實驗室并帶到教室。但是我們知道我們需要一支強大的管理團隊來實現這一目標，而UConn則幫助我們與合適的人聯系起來。” “制造出既健壯又易于使用的商業上可行的產品，是將其盡可能多地運用于盡可能多的學校和學生手中的最可靠方法。”

從那時起，吉福德和他的商業伙伴一直在前進，并在康涅狄格州和國外發展他們的公司。到目前為止，Movia已將其軟件的使用許可授予了布里斯托爾，蘇菲爾德和沃靈福德學校系統，該系統將用于約75名學生的特殊教育。他們還將該技術授權給在全國和加拿大的學校生產和銷售機器人的制造商，以吸引全球客戶。