一種旨在鑒定稀有威士忌的新激光技術也可以檢測疾病

威士忌酒是蘇格蘭的大生意。2019年，黃金液體占全國食品和飲料出口的75%，對蘇格蘭經濟的價值近50億英鎊。標志性的酒瓶在拍賣會上的成交價超過100萬英鎊。但是，如果您是這種威士忌的幸運老板，您如何才能確定所購買的是正品呢?

研究表明，拍賣中出售的稀有威士忌中約有三分之一可能是假威士忌。在2017年一個廣為人知的事件中，一位收藏家以創紀錄的7600英鎊(約合人民幣1600元)的價格購買了一小瓶稀有威士忌酒，后來才發現他已被售出。這種假冒飲料每年給英國經濟造成超過2億英鎊的收入損失，并損害了賣方的聲譽。

假冒酒精的問題不僅限于富裕的收藏家。據報道，喝高含量有毒甲醇的威士忌導致人中毒和死亡。

但是很快這類問題就可能成為過去，因為我們的研究使我們能夠開發出一種新方法，該方法可以使用激光對威士忌的真實性進行化學測試，而無需打開瓶子。至關重要的是，該技術具有以這種方式測量包括人體組織在內的其他物質的潛力。

它是如何工作的?

當激光束照射到威士忌酒之類的物質中時，液體會將一些光散射成各種不同的顏色。所產生顏色的精確混合是樣品化學成分所獨有的，并且可以像指紋一樣用于識別樣品。

測量該指紋的技術可以使我們對光與構成樣品的原子和分子之間的相互作用有詳細的了解，這被稱為光譜學。就像罪犯的指紋識別一樣，威士忌樣品的身份可以通過將光譜信號與已知樣品的數據庫進行交叉引用來測試。

威士忌是一種特別復雜的化學混合物，稱為同類物，可為每個酒桶的內容物賦予獨特的風味，香氣和顏色。盡管分子在模仿搶手的菜品的味道，氣味和外觀方面變得越來越老練，但要愚弄該系統，需要使用一種偽威士忌，使其在化學上與真實物品完全相同，這是一件非常非常困難的事情。

近十年來，我們一直在開發基于光譜的威士忌真實性測試。該方法還適用于可能造假的其他食品和飲料，例如橄欖油，葡萄酒和蜂蜜。

但是，內容物并不是散射光的唯一來源。所有這些測試中的一個普遍問題是，玻璃容器可能產生的信號甚至大于所裝物品中的信號。