谷歌正在謹慎回歸機器人世界

谷歌據說是“換裝”陷入困境的機器人努力，根據從報告的紐約時報。新的操作簡稱為Google的Robotics，將由AI科學家Vincent Vanhoucke領導。據“泰晤士報”報道，谷歌正致力于利用機器學習來教授機器人如何掌握物體和駕馭環境，但公司在這一領域的雄心壯志還遠未明朗。

盡管谷歌是人工智能研究的先驅，但它在機器人領域的努力迄今尚未取得商業成功。該公司最后一次重大進軍該領域始于2013年，由Android聯合創始人Andy Rubin領導的一個名為“Replicant”的計劃。最初的一系列活動導致購買了六家嶄露頭角的機器人公司，其中包括Boston Dynamics和DARPA挑戰賽冠軍Schaft。

但這些努力結結巴巴，可能是因為谷歌購買的雄心勃勃的機器遠離商業化。這些公司在接下來的幾年里被出售或關閉，2014年魯賓在遭到性騷擾指控后離開谷歌。

從那時起，谷歌的研究人員繼續制作關于機器人控制問題的新論文，但沒有一篇論文提出過同樣雄心勃勃的框架。

本周的“泰晤士報”報道并沒有完全改變這一點。沒有提及重要的新產品，谷歌沒有提供其機器人研究的長期路線圖。

相反，該公司似乎只是傾注了更多的資源來應用機器學習 - 一種它比世界上任何其他公司都更清楚的技術 - 應用于那些在工廠和倉庫中有用的機器人問題。這些包括操縱對象和導航擁擠的空間。例如，本周，該公司發布了一項新研究，展示了AI如何教導機器人手臂拋擲物體。

谷歌并不是唯一一個探索這種研究途徑的人。許多其他創業公司正在開展類似的工作，包括研究實驗室OpenAI，倉庫機器人設計師Kindred和創業公司EmbodiedIntelligence。克服這些類型的控制問題可能導致廉價機器人大量涌入各個工業領域，并因此對勞動力市場產生重大影響。但谷歌想要進行此類研究的目標是，目前任何人都猜測。