巨大的恒星耀斑發出的紫外線會破壞行星的宜居性

巨大的恒星耀斑發出的紫外線會破壞行星的宜居性。北卡羅來納大學教堂山分校的最新研究將幫助天體生物學家了解超級耀斑期間輻射行星經歷了多少輻射，以及生命是否存在于我們太陽系以外的世界中。

超級耀斑是爆發的能量，比地球太陽發出的最大耀斑大10到1,000倍。這些耀斑可以使行星沐浴在紫外線輻射下，紫外線輻射量足夠大，足以毀滅在那里生存的機會。

UNC教堂山分校的研究人員首次測量了來自恒星的大量超級火炬樣品的溫度以及火炬可能產生的紫外線。他們的發現于10月5日提前發表在《天體物理學雜志》上，這將使研究人員能夠限制行星的宜居性，而行星的宜居性是即將進行的尋星任務的目標。

研究的主要作者，UNC-教堂山物理與天文學系的沃德·霍華德博士說：“我們發現，運行著年輕恒星的行星可能會經歷禁止生命的紫外線輻射，盡管某些微生物可能會幸存下來。” 。

UNC-教堂山的霍華德及其同事使用UNC-教堂山電子望遠鏡望遠鏡陣列和NASA的過渡系外行星調查衛星(TESS)來同時觀測最大的超級耀斑樣品。

該團隊的研究擴展了以前的工作，這些工作主要集中在火炬溫度和僅來自少數幾顆恒星的超級火炬的輻射。在擴大研究范圍時，研究小組發現了超級火炬的大小與其溫度之間的統計關系。溫度可預測可能妨礙表面壽命的輻射量。

超級耀斑通常會在僅持續5至15分鐘的快速峰中發出大部分紫外線輻射。Evryscope和TESS的同時觀測是在兩分鐘的間隔內進行的，以確保在每個超級耀斑的峰值期間都進行了多次測量。

這是有史以來第一次研究如此大的超級火炬樣品的溫度。觀測的頻率使研究小組能夠發現超級火炬可以用強烈的紫外線輻射在軌道上做飯的時間。

觀測到的耀斑已經通知了TESS擴展任務，發現了在天空中最亮的矮星周圍的數千顆系外行星。TESS現在針對UNC教堂山樣本中的高優先級耀斑恒星進行更頻繁的觀測。

UNC教堂山物理學與天文學副教授Nicholas M. Law說：“從長期來看，這些結果可能會為NASA詹姆斯·韋伯太空望遠鏡根據該系統的爆發活動選擇行星系統提供依據。”和Evryscope望遠鏡的首席研究員。