行星科學家將搭乘NASA資助的商業太空飛行

美國宇航局今天宣布，一位西南研究所(SwRI)的行星科學家已被選為首批在商業航天器上進行NASA資助的科學實驗的科學家。

SwRI太空科學與工程部副總裁兼行星科學家Alan Stern博士將乘坐名為“ SpaceShipTwo”的維珍銀河商業航天器，從美國新墨西哥州的“太空港”發射場進行一次尚未計劃的亞軌道飛行。

斯特恩說：“這是私人部門研究人員的首選，該研究人員將獲得美國宇航局資助的商用車輛。” 他將這項開發稱為NASA資助的太空研究中的“潛在海變”，為研究人員進行更廣泛的太空實驗打開了大門。今天做出的NASA選擇是建立在SwRI悠久的工作歷史和內部研究資金的基礎上的，以利用諸如SpaceShipTwo之類的新一代商用亞軌道飛行器。

SwRI總裁兼首席執行官亞當·漢密爾頓(PE)亞當·哈密頓(PE)表示：“我們的商業亞軌道太空飛行計劃可以追溯到近十年前，看到SwRI的內部研究工作成果促成歷史悠久的SwRI趨勢的亞軌道實驗，真是令人興奮!”

2020年，美國國家航空航天局(NASA)更新了“飛行機會技術飛行”招標，部分原因是允許在商用航天器上進行“人為干預”的實驗。

Virgin Galactic首席執行官Michael Colglazier表示：“我們很榮幸能與NASA和西南研究所合作，駕駛Alan Stern博士乘坐美國太空港的SpaceShipTwo運載工具。“這將是艾倫(Alan)第一次飛上太空，我們很高興能參與到這一重要的里程碑。SpaceShipTwo上的人為研究使科學家能夠積極參與他們的實驗，實時響應發展，這是至關重要的一步努力擴大我們的理解空間科學。我們相信，在開展對亞軌道飛行科學實驗顯著價值，我們期待著與美國航天局的飛行機會高科技航班親克的合作擴大我們的能力。”

在剛剛宣布的飛行中，一項SwRI實驗將涉及斯特恩(Stern)操作一架以前的航天飛機和NASA F-18低照度相機，以確定可以進行多好的天文觀測。具體來說，斯特恩將把攝像機對準多個航天器的窗戶。此外，斯特恩將配備一種儀器，該儀器從飛行兩小時前到降落后一直持續監測人類生命體征，這是一項生物醫學實驗。兩項實驗的結果都將發布。

斯特恩說：“在花了很多年的發送機器為我做研究之后，我自己第一次進入太空工作將是一個重大的職業亮點，我很榮幸能被選出來。” ，他以前曾參與29個太空任務科學團隊，但并未在太空飛行。“不過我希望這僅僅是第一個由美國西南研究院的研究人員在做工作航班源源不斷的空間在未來幾年，甚至幾十年領先地位。”