火球隕石包含原始的地球外有機化合物

2018年1月16日晚上，火球流星劃過中西部和安大略省的天空，然后降落在密歇根州的冰凍湖面上。科學家使用氣象雷達找到碎片落在何處，隕石獵手能夠迅速收集隕石，然后再通過暴露于液態水改變其化學組成。而且，正如《氣象與行星科學》上的一篇新論文所顯示的那樣，這使科學家們得以瞥見太空巖石在外太空時的狀態，包括對可以告訴我們生命起源的原始有機化合物的研究。

菲利普·赫克說：“這種隕石很特別，因為它掉落到一個冰凍的湖面上，很快就被回收了。它非常原始。我們可以看到礦物的變化不大，后來發現它含有豐富的外星有機化合物。” ，菲爾德博物館的策展人，芝加哥大學的副教授，新論文的主要作者。“這些有機化合物很可能是由隕石運送到地球早期的，它們可能對生命的成分做出了貢獻。”

簡單地說，隕石是落入地球的太空巖石。當像小行星這樣的物體在外層空間碰撞時，碎片會破裂。這些稱為流星體的巖石繼續在太空中漂浮，有時，它們的新路徑與衛星或行星碰撞。當流星體突破地球的大氣層時，我們可以將其視為火球或流星，稱為流星。如果流星碎片幸存于大氣層中，那么實際降落在地球上的碎片就稱為隕石。

當火球到達密歇根州時，科學家們使用了NASA的氣象雷達來追蹤碎片的去向。赫克解釋說：“氣象雷達旨在檢測冰雹和雨水。” “這些隕石碎片落入了這個尺寸范圍，因此氣象雷達幫助顯示了隕石的位置和速度。這意味著我們能夠很快找到它。”

隕石獵人羅伯特·沃德(Robert Ward)著陸不到兩天，在密歇根州漢堡附近草莓湖的冰凍表面上發現了第一塊隕石。沃德與特里·鮑德洛(Terry Boudreaux)合作，將隕石捐贈給了菲爾德博物館(Field Museum)，在那里，赫克(Heck)和菲爾德和芝加哥大學的研究生Jennika Greer以及該論文的作者之一開始對其進行研究。

格雷爾說：“當隕石到達野外時，我花了整個周末對其進行分析，因為我很興奮地發現它是什么種類以及里面有什么。” “每墜落的隕石都有可能出現一些全新的，完全出乎意料的東西。”