英特爾前總裁領導基于ARM的服務器芯片制造商安培

今天，作為基于ARM的服務器微處理器的制造商，安培現在正處于隱形狀態，該公司將與英特爾競爭利潤豐厚的數據中心芯片市場。該公司得到了私募股權投資公司The Carlyle Group的支持 ，并由英特爾前總裁Renee James領導。Ampere有一個原型3.3-Ghz基于ARM的處理器，計劃在今年晚些時候推出。

詹姆斯的新工作將是從全球最大的芯片制造商英特爾那里奪取一些市場份額，或者至少對英特爾99%%的服務器市場份額產生一點影響。她希望通過全球智能手機中使用的ARM架構實現這一目標，并以其在極低功率水平下提供性能的效率而聞名。

總部位于加利福尼亞州圣克拉拉市的Ampere公司是應用微軟公司的骨灰制造的，它希望將ARM帶入一個目前有希望但市場份額很小的領域：為全球數據中心的服務器和存儲設備提供動力的64位芯片。Ampere擁有數百名員工，其中包括通過收購從Applied Micro收購的300名員工。這是一個很大的賭注。

“沒有很多人在做新的CPU，”詹姆斯在接受VentureBeat采訪時表示。“我們非常獨特。我們正在為服務器構建微處理器。

幾年前，64位ARM服務器芯片的類別經歷了自己的炒作周期，其中像Advanced Micro Devices和Applied Micro等公司試圖設計基于ARM而非英特爾x86架構的芯片，該架構幾乎支持全球所有的芯片。 Windows PC和Mac。但那些公司失敗了。AMD關閉其ARM項目，Macom于2016年收購了應用微軟。凱雷集團于2017年從Macom收購了應用微軟的ARM中央處理器(CPU)部門。幾個月前收購完成，詹姆斯接任首席執行官，離開她在凱雷集團擔任運營主管的職位。

2016年2月，詹姆斯辭去了英特爾總裁的職務。她加入凱雷投資集團進行投資，發現半導體公司再次成為投資熱點。但她表示，將芯片投入市場所需的資金數額巨大，需要凱雷集團(Carlyle Group)的私募股權支持才能讓安培(Ampere)開始運營。詹姆斯并沒有說多少。

“要做這種工作，需要投入大量資金。我們籌集了不少錢，“她說。

詹姆斯知道她有很大的工作要做。Applied Micro多年來一直試圖將ARM芯片轉移到企業中。

“他們經歷了漫長的旅程，但現在他們已經走出了黑暗。除了那些人，我們還聘請了來自Apple的人，來自Intel的人，來自AMD的人。我們有AMD的高級研究員。我們有一個非常有趣的小組，很多非常有才華的人，“詹姆斯說。

前英特爾芯片架構師Atiq Bajwa是安培的首席架構師，前AMD芯片架構師Greg Favor是安培的高級研究員。

“正如Calxeda，AppliedMicro，Marvell，三星和Broadcom發現的那樣，在數據中心與英特爾競爭是一項具有挑戰性且成本高昂的主張，”Moor Insights&Strategy分析師Patrick Moorhead表示。“市場確實希望有更多公司提供有競爭力的產品，如果安培擁有資金和時間，公司似乎已經招募了一些可靠的人才，因此結果可能會有所不同。”

雖然其他人在過去已經步履蹣跚，但現在市場可能已經準備好了。安培與支持ARM服務器生態系統的大公司建立了聯盟，包括微軟，甲骨文，聯想，紅帽，ARM和臺積電。

“在過去的幾年里，軟件生態系統已經發生了徹底的變化，”詹姆斯說道，“如果你正在構建一個ARM部件來進入具有鈣化遺留軟件堆棧的傳統企業，那么這是一個艱難的行。如果您正在構建一個新的部件，其中包含內存數據庫和Java以及容器和AI等云工作負載的內存和帶寬以及吞吐量的新方法，那么這是一臺非常不同的機器。

我們的想法是以最低的總體擁有成本(TCO)提供更好的內存吞吐量和容量。安培正在努力解決工程問題，如內存性能，成本，空間和功耗限制。它的目標是“超大規模云應用”和下一代數據中心，它們將為私有云和公共云提供處理能力。

除英特爾和AMD外，安培還面臨其他競爭對手，包括高通公司，高通公司也在研發基于ARM的CPU。但凱雷集團在其歷史上已經做了大量的賭注，支持尼爾森，飛思卡爾半導體，赫茲等公司。它擁有超過560億美元的管理資產，自1990年以來已產生760億美元的回報。

“我實際上并沒有那樣看待它。我認為這是對下一步投資的看法，“她說。“我們不是在構建量子計算。我們不是在構建高性能計算。我們不是在構建傳統企業。我們不是在建造個人電腦。英特爾長期以來我沒做過的事情清單。英特爾是他們所做的最好的，沒有人比我更了解這一點。我永遠不會創辦公司并籌集這么多錢去做英特爾的工作。這是荒謬的。”

她補充道，“我正在做我認為接下來的事情。我認為這是云的下一個平臺。我有人說，'但為時已晚。已經完成了'。我必須提醒他們，當每個人都告訴我企業已經完成時，我參與了將Pentium Pro制作成企業產品的項目。'完成。我們使用Sun. 我們使用DEC。完成'。事實上并非如此。我不認為我們結束了。我想我們可以發明下一件事。“

Ampere擁有ARM的架構許可證，并正在為其ARMv8-A 64位服務器芯片設計自己的定制內核。第一個原型工作在3.3 GHz，使用1 TB的主存儲器，功耗約為125瓦。該芯片有32個核心，它將瞄準“服務器市場的最佳位置”，詹姆斯說。該芯片將于2018年下半年投入生產。