生活小知識：光年是什么單位？

最近小編發現有諸多的小伙伴們對于光年是什么單位？這個問題都頗為感興趣的，大家也都想要及時了解到光年是什么單位？相關信息，那么小編今天就來為大家梳理下具體的關于這個問題的一些消息吧。

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  長度單位

  “年”是時間單位，但“光年”雖有個“年”字卻不是時間單位，而是天文學上一種計量天體時空距離的單位。宇宙中天體間的距離很遠很遠，如果采用我們日常使用的米、千米（公里）作計量單位，那計量天體距離的數字動輒十幾位、幾十位，很不方便。于是天文學家就創造了一種新的計量單位——光年，即光在真空中用去一年時間所走過的距離。

  

  光年是長度單位，用來計量光在宇宙真空中沿直線傳播了一年時間的距離，一般被用于衡量天體間的時空距離，其字面意思是指光在宇宙真空中沿直線傳播了一年時間所經過的距離，為9,460,730,472,580,800米，是時間和光速計算出來的單位。

  1676年以前，人們普遍相信光的傳播是不需要時間的。1676年，丹麥科學家O.C.羅默首先作出了光的傳播需要時間的設想。1671年，羅默開始觀測木星的衛星（木衛一）。他發現木星掩衛的時間（由木衛一躲到木星背對地球的一面開始到它再次出現在地球上可觀測到的區域之間的時間間隔）并不是一個定值。當木星離地球較遠時，掩衛過程所用的時間更長。1675年，法國的天文學家喬凡尼·多美尼科·卡西尼開始設想這種現象產生的原因可能是光的傳播需要時間。然而，他在不久后就放棄了這個想法。

  當時擔任卡西尼的科學助手的羅默則沒有放棄。他堅持假設光的速度是有限的，并計算出以光的速度，要穿越相當于地球公轉軌道直徑的距離需要22分鐘的時間。以今天的數據來看，他的結果等價于說光的速度是214000公里每秒（羅默當年對地球公轉軌道的直徑計算有誤）。

  

  但是直到18世紀上半葉，主流科學界才逐漸接受了光速有限的想法。1728年，英國天文學家詹姆斯·布拉德雷給出了另一種測量光速的方法，得出光的速度大約是301000公里每秒。1838年，德國天文學家弗里德里希·威廉·貝塞爾首先使用“光年”一詞，作為天文學測量上的單位。他測量出天鵝座61與地球之間的距離是10.3光年。

  太陽與最近的恒星半人馬座α星相距43萬億千米，人類觀察到的最遠的星星，是這個數字的30多億倍。這種情況下使用光年就容易多了，太陽到半人馬座α星的距離為4.545光年，與最亮的恒星天狼星為8.6光年，與牛郎星和織女星的距離分別為16.63和26.3光年，與參宿七的距離為850光年，銀河系的跨度達10萬光年。目前人類探知的最遙遠的星，距離地球已達150億光年——人類觀測到此光已是150億年前的事情了（宇宙大爆炸的時間是恒定的，不能說因為它距離我們150億光年就說我們看到了150億年前的宇宙大爆炸）。

  另外，為了方便起見，科學家把地球到太陽的平均距離定義為“1天文單位”。用這個單位來度量太陽系的距離就方便多了。太陽與地球的距離為1天文單位，與水星為0.4天文單位，與金星為0.7天文單位，與冥王星為40天文單位，等等。

  

  換算

  光年的準確長度：以1年=31556925.9747秒，光速=299,792,458米/秒來計算，1光年=9 460 528 404 879.3588126千米。(9.4605×1012km)

  與天文學中其它常用長度單位的換算：

  一秒差距約等于3.26光年；

  一光年約等于63240天文單位。

  誤區

  因為帶有“年”字，它常常被誤以為是時間單位，以致于有時會產生誤用。例某些流行歌曲中可能誤用它來比喻時間的長久，如“一轉眼/一瞬間，一光年。”