物理學家認為造成中子滴線的機制與變形有關

與日本幾個機構和比利時一個機構有關的一組物理學家得出的理論認為，造成中子滴線的機制之一與變形有關。該小組在發表于《自然》雜志上的論文中，描述了他們對原子核變形對結合能的貢獻的計算，這是努力更好地了解一個原子可以容納多少個中子的一部分。

物理學家和化學家感興趣的領域之一是一個原子可以容納多少個中子。這種布置所表示的邊界稱為滴灌線。之所以會這樣，是因為能量是用來將原子核拉開的，因此必須始終存在限制。在某些情況下，已經對原子進行了測試(有時會導致生成有趣的同位素)，但許多其他原子分子尚未進行測試，因此其邊界未知。在這項新的工作中，研究人員尋求一種總體上控制滴水線的機制，該機制可能允許在任何給定情況下數學計算任何給定元素的答案。

為了探索這種可能性，研究人員選擇了氟作為基線。他們用數學證明了它的滴水線可以用以前未曾嘗試過的機制預測。他們發現，隨著中子數量的增長，原子核的核形狀會變形為橢圓形，從而導致更高的結合能。他們進一步發現，原子核的飽和點(不再能變形的點)給出了中子滴線。他們指出，在這樣的飽和點之外，同位素變得不受束縛，從而允許更多中子滴出。

研究人員指出，他們的計算是基于最近發現的核-核子相互作用，這些相互作用已用于特征值求解模擬中。他們進一步指出，他們的結果與其他研究人員最近進行的實驗顯示出合理的一致性。他們建議，當涉及富中子的原子核時，他們的工作可以被其他小組進一步努力，以更好地了解核合成。