谷歌出售Terra Bella表明衛星市場正在降溫

幾天前，我們聽說谷歌正在出售Terra Bella--它在2014年以5億美元的價格收購了Terra Bella的主要競爭對手Planet。

這筆交易是地球觀測市場的關鍵時刻 - 這個市場為所有類型的行業提供基于衛星數據的戰略情報，許多客戶都在國防和情報領域。(其他應用包括提供大型商店，按時間或日期提供有關停車場填充率的數據，或向農業人員提供有關農作物和土地的數據。

是的，Terra Bella(前Skybox)是迄今為止最大的SpaceTech“成功案例”之一，也是迄今為止唯一與太空相關的VC支持退出，目前正在出售。

根據協議條款，Planet將收購Terra Bella業務，包括其SkySat衛星星座，谷歌將簽訂一份為期多年的合同，從Planet購買地球成像數據。預計很多Terra Bella的員工將加入Planet。雖然財務條款尚未披露，但有傳言稱這筆交易約為2億至3億美元(換句話說，比Google支付的價格要低得多)以及谷歌可能會購買Planet的股份。

以下是對更廣泛的地球觀測(EO)市場的影響：

1.投資者對EO的熱情將大幅下降。社區已經開始擔心 EO衛星空間過度，這筆交易將使投資者相信僅僅是關于衛星艦隊如何每天監測地球的美妙故事是不夠的。如果Skybox這個唯一的微型衛星出口并不能很好地發揮作用，那么投資另一家提出類似聲明的公司有什么意義呢?

2. EO市場可能會面臨進一步整合。至少有13家創業公司(這里有更多細節)愿意推出他們自己的衛星星座。假設這些初創公司的估值現在將大幅下降(因為Terra Bella可能以低于其收購價50%%的折扣出售)，我預計市場領導者Digital Globe和Planet將繼續增加其在軌容量，收購微型衛星初創公司。特別有趣的目標可能是生成獨特數據的公司，例如雷達或高光譜，因為它們將補充Planet和Digital Globe的現有數據組合。

3. EO創業公司將轉向更“全棧”的方式。如果即使谷歌發現自己的衛星機隊運營成本太高(傳聞這是成本的原因之一)，我預計現有的微型衛星創業公司將提供一系列增值服務以及直觀圖像。因此，下一代EO初創公司將需要軟件驅動，在其EO數據之上開發分析產品，而不是專注于硬件。最近Cape Analytics的 1400萬美元資金和Spaceknow 400萬美元的資金支持了這一假設。也許我們會看到Planet開始收購數據科學/計算機視覺公司，就像Digital Globe(Planet目前的主要競爭對手)去年做的那樣：Radiant Group以1.4億美元收購Timbr，收購金額未披露。

Terra Bella的交易對Planet來說是一個非凡的勝利，它將大大加強其地位，并使這家位于舊金山的創業公司成為市場上的關鍵力量之一，特別是考慮到與國家地理空間局(National Geospatial Agency)達成的協議。衛星圖像在那里。

但這筆交易也標志著地球觀測初創公司的冷靜。現在籌集資金并進入市場將非常困難。但是，考慮到進一步的市場整合，仍然可能會有一些有趣的投資機會，例如圖像分析初創公司，以及更清晰的退出方案。