銹帶地區有望成為電動汽車的樞紐

住在俄亥俄州藍領角落的人們心目中，揚斯敦的鋼鐵廠在40年前開始關閉的那一天仍然記憶猶新。社區領袖們不希望通用汽車最近大規模關閉的組裝廠關閉也能留下同樣的憂愁。

該地區正在實施一項雄心勃勃的計劃，成為電動汽車的研究和生產中心，并通過將其過去的工業與新興技術相結合，為自己創造新的經濟。

已經有積極跡象。通用汽車在12月初宣布將成立一家合資公司，并在一家新工廠雇用1100多名員工，該工廠將成為全球最大的電動汽車電池工廠之一。通用汽車在三月關閉的洛茲敦裝配廠已經出售給一家新成立的公司，該公司計劃在2020年末開始生產電動卡車。

但是幾十年來一直是中西部工業實力下降的象征的揚斯敦地區，面臨著來自底特律，硅谷和中國等地的大量競爭，所有這些地方都已定位為電動汽車和自動駕駛汽車的中心。

盡管汽車行業的電氣轉型剛剛開始成形，但很明顯，制造零件更少的汽車所需的工人和工廠將更少。電動汽車制造的下一個集群將在哪里發芽，尚待確定。

代表揚斯敦地區的民主黨眾議員蒂姆·瑞安(Tim Ryan)認為，盡早參與電動汽車的開發是他的家鄉幾十年來恢復丟失的東西的最佳機會。

他說：“在我們社區很長一段時間里，我們一直在追逐煙囪，追逐正在下降的事物。” “我們開始朝著正確的方向發展。”

經濟發展負責人指出，揚斯敦地區已經是一個電池測試實驗室和商業孵化器的所在地，這些孵化器致力于通過3D打印進行能源和增材制造。揚斯敦州立大學正在建立先進的制造技術中心，并希望在培訓學生從事電動汽車行業方面發揮作用。