廢水凈化可以提高生物質油生產的商業可行性

由生物質生產的石油可以提供可持續的替代化石燃料的方式。但是技術挑戰使得難以擴大規模并使其在經濟上可行。

一種稱為水熱液化(HTL)的技術允許從濕生物質(例如藻類，食物殘渣或動物糞便)生產生物原油。該過程避開了昂貴的干燥程序。但是，它會產生被視為環境危害的廢水副產物。

伊利諾伊大學的一項新研究討論了處理這種廢水的方法，為商業上可行的生產提供了可能的途徑。

密歇根大學農業與生物工程系的博士生Jamison Watson說，這項研究對當前的廢水處理方法進行了全面概述，可以幫助生產者和研究人員前進。

HTL技術仍處于探索階段。但是隨著石油變得更加昂貴和稀缺，沃森預測情況將會改變。

他說：“人們還沒有真正開始解決工程挑戰，例如升級到大型工廠。我們只是認為我們領先于時代。”

沃森(Watson)解釋說，這項研究是研究人員研究該技術不同方面的合作的結果。其中一些工作發生在伊利諾伊州農業與生物工程學教授張元輝的研究實驗室中。Zhang是Watson的顧問，也是該論文的合著者。

沃森說：“我們致力于通過HTL從食物垃圾和藻類等生物質中生產石油。該過程的副產品之一是HTL后廢水(PHW)，也稱為水相。” “我們看到了一個大問題：我們該如何處理廢水?我們無法對其進行管理;我們不能僅將其稀釋;我們不能僅將其釋放到環境中。”

該研究提供了對當前可用方法的詳細分析，并描述了治療PHW的六種不同方法。這些措施包括化學品的分離，生物質的培養，厭氧發酵，生物電化學系統，水熱氣化以及將PHW作為HTL的溶劑或反應物進行回收。

沃森說，通過這些方法創造的一些潛在應用包括化學藥品和氣體的提取，電力或氫氣的產生，或凈化液體，使其足夠清潔，可以給農作物澆水，甚至用作飲用水。

對于這六種方法，Watson和他的合作者分別描述了該技術，討論了其優點和挑戰，評估了未來的潛力以及升級到商業應用的可行性。

沃森說：“我們想了解哪種技術最有前途。” “因此，當這種熱化學技術在未來10到20年中真正取得長足發展時，人們將對我們如何利