研究發現蝙蝠為何擅長作為病毒庫而不生病

蝙蝠是許多人畜共患病病毒的儲存庫，包括SARS-CoV，MERS CoV，埃博拉病毒以及(很可能是)SARS-CoV-2，這是持續大流行的病原體。然而，蝙蝠為耐受病原性病毒而部署的分子機制仍不清楚。

現在，來自新加坡杜克-國大醫學院的科學家發現了新穎的分子機制，可以使蝙蝠耐受人畜共患病病毒而不會生病。這項研究于本周發表在《美國國家科學院院刊》上，該研究表明，蝙蝠采取獨特的策略來防止過度活躍的免疫反應，從而保護蝙蝠免受人畜共患病毒引起的疾病的侵害。

該團隊研究了三種蝙蝠物種-翼手蝠(黑果蝠)，鳳梨(洞內花蜜蝙蝠)和Myotis davidii(大衛的鼠尾蝠)-并確定了在關鍵蛋白活動中起平衡作用的機制，這些關鍵蛋白在介導免疫中起主要作用和哺乳動物的炎癥反應。這些機制使蝙蝠能夠藏匿和傳播人畜共患病病原體，而不會引起免疫激活的有害后果。

蝙蝠使用的機制之一是降低caspase-1的水平，caspase-1是一種觸發關鍵炎癥細胞因子蛋白IL-1β(IL-1β)的蛋白。他們采用的另一種機制是通過在caspase-1和IL-1β之間進行微調的平衡來阻礙IL-1β細胞因子的成熟。

“抑制過度活躍的炎癥反應可改善人類壽命，并防止與年齡有關的衰老。我們的發現可能為開發新的可控制和治療人類傳染病的治療策略提供潛在的見識，”該書的資深作者，相應作者王林法教授說。來自杜克大學-國立大學的新興傳染病(EID)計劃的研究。

“這項研究體現了我們才華橫溢的教師在基礎科學知識方面所做的世界一流研究。在COVID-19的背景下，Wang教授的研究更加重要，因為它有助于人們更好地了解人畜共患疾病在自然界的持續存在，并有可能幫助管理新的爆發方法。”國立杜克大學醫學院高級副院長Patrick Casey教授說。