10種神奇的材料可以改變我們的技術

如果你把今天的平板電腦十年前的電腦,很明顯,技術以驚人的速度發展,但當我們產品更小,更強大和更便攜設備十年前我們使用他們仍然基本相同的材料制成的。

這種情況即將改變。硬件設計師很快就會有一套全新的玩具，這些玩具將改變我們周圍的技術。以下是十種可能產生巨大影響的材料。

包括蘋果(Apple)在內的智能手機公司都非常熱衷于使用液態金屬，原因顯而易見:液態金屬的強度是鈦的兩倍，具有超強的抓痕和耐磨性，可以塑成難以置信的復雜形狀。

本周有關蘋果的傳言稱，蘋果正在考慮將其用于iWatch機殼和未來的ipad，但目前為止，蘋果的液態金屬冒險還沒有超出iPhone 3GS的SIM卡噴射器工具。

石墨烯讓很多人興奮不已:諾貝爾獎得主安德烈·海姆(Andre Geim)說:“它是你能想象到的最薄的材料……它也是迄今為止所測量到的最堅固的材料;這是我們所知道的最硬的材料;這是最具彈性的晶體。”

石墨烯晶體管可以使計算機運行速度大大提高，電池性能也會大大提高。石墨烯晶體管的副產品石墨烯是一種透明、輕便、靈活的材料，可以把我們的衣服變成計算設備。

我們都熟悉康寧的Gorilla Glass玻璃，這種超級堅固的玻璃用于智能手機屏幕。柳木玻璃是它的繼承者，它令人難以置信的薄——它的厚度和標準的復印紙差不多——和靈活性——它可以彎曲成曲線的形狀——意味著未來的觸摸屏設備不必是厚的或平的。

它可以用與新聞紙差不多的方法生產，而且康寧公司稱“這種玻璃的厚度沒有已知的限制。”

想要一部可彎曲的智能手機還是一臺曲面電視來玩游戲?LG和三星正在研究這個問題:兩家公司都在試驗柔性OLED顯示器，這種顯示器的制造過程類似于噴墨打印，可以制造出可彎曲、可滾動的屏幕。

三星在消費電子展上展示了一款可彎曲的手機，我們預計LG的曲面電視將在今年晚些時候上市。

Starlite是一種塑料，它能夠承受難以置信的熱量——核爆炸的熱量——并且可以被塑成任何形式，盡管我們已經知道它20年了，但它從來沒有被用于任何商業產品。

這是因為來自約克郡的發型師莫里斯·沃德(Maurice Ward)非常擔心有人會竊取他的發明，所以他拒絕授權。沃德于2011年去世，目前還不清楚他的配方到底出了什么問題:有人說整件事是一場精心設計的騙局，也有人說這是真的，沃德的家人至今還留著。

如果他們這樣做了，他們就像坐在一座金礦上:正如詹姆斯?里溫頓所解釋的那樣，“它的應用幾乎是無限的”——但“沒有任何科學頭腦能夠弄清楚它是如何工作的”。

你已經知道纖維素，一種制造樹皮和植物莖的材料，但你可能不知道，如果你擺弄它的化學結構，你可以創造出人類已知的最堅固的材料之一。

它很輕，可以導電，如果你把它和石墨混合，你可以用它來制造可彎曲的電池。不僅如此，你還可以用它來制造防彈衣、更輕、更高效的交通工具和靈活的手機——因為它本質上是木漿，所以也可以回收利用。

顧名思義，泡沫金屬是一種有很多小孔的金屬:它是一種含有大量氣孔的金屬結構。它非常堅固，但由于超過四分之三的空間是空的，所以它也特別輕。

這使得它特別適合應用包括假肢骨骼和關節，建筑，隔音和隔熱。這對汽車制造商來說尤其有趣:它是一種非常有效的減震器，既能增加強度，又不會增加重量。

生物塑料已經出現有一段時間了——NEC公司6年前就開始大力宣傳它們——但它們還沒有成為主流。

這是因為盡管它們有環保的資質——普通的塑料通常來自化石燃料，不會生物降解，但生物塑料是由植物油和纖維素等天然資源制成的，而且/或者不會永遠堵塞填埋場——它們的生產成本一直很高。

這種情況正在慢慢改變，根據歐洲生物塑料貿易組織的數據，生物塑料市場正以每年超過20%的速度增長。

太陽能的一個大問題是太陽能電池板的效率低得可怕:今天，20%的效率被認為是相當好的。斯坦福大學的研究人員認為，金“納米點”可以制造出更薄、更高效的太陽能電池板。

與此同時，染料敏化太陽能電池(dssc)提供了與當前太陽能電池板類似的效率，但成本要低得多，從而降低了太陽能發電的每瓦成本。dssc使用鈣鈦礦，這是一種豐富的礦物質，你也可以在壓電元件和燃料電池中找到。

加州大學伯克利分校的工程師們發明了他們所謂的電子皮膚，這是一種塑料薄膜，每個像素都包含一個晶體管、有機LED和壓力傳感器。

它很靈活，幾乎可以貼到任何東西上，可能的應用包括汽車上的觸摸感應控制，可以作為觸摸屏的壁紙，或者具有非常靈敏觸覺的機器人。

該研究的聯合首席作者王川(音)說:“我還可以想象把電子皮膚繃帶應用到胳膊上，作為持續檢測血壓和脈搏的健康監測器。”