沒有API連接的事物就無法連接

作為一名智能家居和物聯網愛好者，以及一名API策略師，我對參與聯網家庭空間的公司中有多少已經著手讓他們的產品相互合作感到非常失望。從CES的展廳，到家得寶(HomeDepot)和百思買(BestBuy)的走道，智能手機控制的燈、電器和娛樂設備的種類與日俱增。但是，盡管產品正在迅速成為相互關聯的東西，但許多公司似乎并沒有做太多的實際連接。

對于許多公司來說，互操作性往往是提供簡單的開箱即用體驗的次要因素，這是一個完全合理的優先事項。一旦客戶經歷了拔出階梯和安裝一個智能燈泡的麻煩，他們就會立即滿足于能夠打開和關閉手機。

快到幾周后。在他們第一次進軍智能家居體驗的鼓舞下，我們的新客戶獲得了一個漂亮的智能手機控制門鎖。現在，他們再也不會被鎖在外面了。很快，電燈開關、恒溫器、揚聲器甚至浴室秤都會連接到手機上的應用程序。杰森一家的未來似乎是完美的。

然而，有一天，他們突然意識到，當他們的智能鎖在離開房子的時候，智能燈也應該關閉。也許那些聰明的演講者也應該保持沉默。他們隱約記得在這段旅程中，聰明的廣告中有什么東西讓他們發誓這是可能的。他們打開了一個網絡瀏覽器來研究這個問題，就在那時，他們快樂的連接生活開始瓦解。

可悲的事實是，雖然大多數連接的產品供應商描繪了一幅完美和諧地工作在一起的美好畫面，但現實卻并非如此。許多設備僅限于通過基本硬件連接的設備--即使假設它們使用的是“標準”無線連接，如藍牙、ZigBee、Z-Wave或Wi-Fi。市場上的每一個消費者都需要確保他們的新設備有某種方式連接到云上。

大局是互操作性。連接的產品需要相互連接。那么，是什么使這成為可能呢？兩件重要的事情-API和開發人員。

每個連接的產品都需要一個應用程序接口(API)。這些是其他產品和程序可以連接并創建互操作性的軟件“鉤子”。開發人員必須很容易訪問這些API，學習如何使用它們，并構建優秀的應用程序來利用它們。

看起來很簡單對吧？還沒那么快。

api在網絡世界已經流行了一段時間，但由于種種不太好的原因，許多硬件制造商似乎都錯了。在一個理想的世界中，任何開發人員都應該能夠在您的網站上找到您公司的API，并通過自助服務開發程序注冊使用它們。然而，現在有太多的公司將他們的API鎖定在私有合作伙伴程序的后面。

像飛利浦(Philips)這樣的智能公司，憑借其人權API(Hue API)，知道開發人員生態系統是一個強大的優勢，因此對開發人員來說三星的SmartThings Hub也有一個偉大的開發程序，Nest也是如此。亞馬遜的Echo和AlexaVoiceService正迅速成為連接產品世界的沉睡者，這在很大程度上是由亞馬遜為開發者提供的強大的api功能所推動的，他們可以使用他們所能想象的任何聲音。

其他廠商也可以從中學習--我喜歡我的Sonos揚聲器，8月智能鎖是一個漂亮的設計，但這兩家公司都錯過了通過API為用戶提供更多價值和發展自己業務的巨大機會。

比封閉的API更糟糕的是有圍墻的花園。許多供應商沒有接受開放API互操作性，而是看到了嘗試以平臺播放的形式給混亂帶來秩序的機會。結果是用戶不得不選擇“團隊”，只購買他們被迫效忠的平臺的一部分產品。可悲的是，這是我們在移動世界中看到的情況的延續。

“軟件正在吞噬這個世界”這句話經常到處流傳，我們被告知“每一家公司都正在成為一家軟件公司”。我們已經從在電腦上工作，到攜帶電腦，到戴著電腦，現在生活在電腦里面。在此過程中的每一步，都是API使生態系統的建立成為可能，因為開發人員通過將軟件鏈接在一起為用戶創造了新的價值。當軟件進入到我們使用的每一個產品中時，我們需要確保開放的API使這些所謂的連接產品能夠真正地相互連接。