谷歌從化石集團收購價值4000萬美元的智能手表技術

可穿戴設備讓谷歌和專注于時尚的化石集團走得更近了。今天，化石宣布將以4000萬美元的價格向谷歌出售與智能手表技術相關的知識產權。本次交易消息出來后，化石集團今天股價上漲了8%左右。

除了知識產權，化石能源可穿戴設備R&D團隊的一部分將加入谷歌。不過，公告強調了谷歌和化石在可穿戴行業的“聯合投資”，這很可能意味著這筆交易不會完全平息化石在可穿戴領域的努力。包括Diesel、Armani、Skagen和邁克高仕在內的化石集團已經在其14個品牌中推出了運行Wear OS的智能手表和混合智能手表。

化石集團執行副總裁兼首席戰略和數字官Greg McKelvey在一份聲明中表示：

憑借對消費者需求和風格偏好的深刻理解，化石集團專注于產品設計和開發，從而在可穿戴設備業務上取得了巨大成功……我們已經建立并開發了一項技術，有可能在現有平臺上改進智能手表。我們將與我們的創新合作伙伴谷歌一起，繼續釋放可穿戴設備的增長。

根據Wareable的一份報告，McKelvey表示，這筆交易將帶來“尚未上市的新產品創新”。據報道，這是基于2015年化石能源以2.6億美元從可穿戴公司Misfit收購的技術。

化石的所有數字智能手表都運行在谷歌的Wear操作系統上，因此兩家公司已經合作了一段時間。然而，化石是許多開發“混合”智能手表的公司之一，大多數智能手表都有模擬表面，在大多數美學方面與傳統手表相似。

然而，他們仍然擁有跟蹤日常活動和睡眠所需的內部技術，并通過振動、手的自定義移動和其他微妙的技術提供智能手機警報。這些都是Misfit設備在化石收購公司時已經具備的功能。一些Misfit智能手表和追蹤器甚至使用側邊按鈕來控制智能手表的功能，例如用手機的攝像頭拍照或暫停音樂播放。雖然混合智能手表沒有觸摸屏界面，不能像Wear OS設備一樣運行應用或存儲音樂，但其電池壽命長達幾個月到幾年，因此使用壽命更長。

谷歌可能想研究智能手表的“混合”方面。奇怪的是，谷歌還沒有制造自己的Pixel智能手表，所以該公司可能想知道是否以及如何將化石的一些技術集成到谷歌制造的下一代可穿戴設備中。

谷歌穿戴操作系統產品管理副總裁Stacey Burr在一份聲明中表示：

為健康、簡單、個性和有益而設計的可穿戴設備有機會為用戶提供一目了然的必要信息和意見，從而改善他們的生活。將化石集團的技術和團隊加入谷歌顯示了我們對可穿戴設備行業的承諾。實現了智能手表產品組合的多元化，滿足了尋求活力的移動消費者不斷變化的需求。

擁抱化石混合智能手表的“簡單性”可以給谷歌帶來優勢。生產混合智能手表所需的技術不需要像Wear OS設備那樣先進。谷歌可能會吸引那些不想要設備(如Wear OS手表或Apple Watch)但更傳統、更時尚且具有一些高科技功能的設備的注意。

目前，Wear OS和watchOS之間的較量，似乎對蘋果的OS更有利。可穿戴操作系統有很多風格和價格優勢，這歸功于OEM在技術和時尚方面創造了運行操作系統的智能手表。然而，watchOS擁有蘋果制造芯片的優勢，這意味著Watch不會因為高通對制造有競爭力的可穿戴SoCs的明顯興趣而縮水。