旗葉可以幫助提高水稻的光合性能

在水稻植物中，旗葉是最后出現的，表明從作物生長到谷物生產的過渡。該葉片中的光合作用提供了谷物填充所需的大部分碳水化合物，因此，它是單產潛力最重要的葉片。伊利諾伊大學和國際水稻研究所(IRRI)的一個小組發現，不同水稻品種的一些旗葉比其他水稻更好地將光和二氧化碳轉化為碳水化合物。這一發現可能為育種高產水稻品種帶來新的機會。

這項研究發表在《實驗植物學雜志》上，探討了旗葉誘導-從低到高的過渡后，葉片經歷了重新開始“啟動”光合作用的過程。這很重要，因為風，云和太陽在天空中的移動會引起光照水平的頻繁波動。光合作用適應這些變化的速度有多快對生產率產生重大影響。

這些研究人員首次揭示了水稻品種之間的旗葉適應光的波動能力的顯著差異。他們還表明，旗葉和開花前形成的葉片之間的調節能力不同。為確定是否存在應對光波動的能力存在差異，第一步分析了六個水稻品種，這些品種代表了3000多種不同物種中遺傳變異的廣度。

在這項研究中，他們發現一種水稻品種的旗葉開始進行光合作用的速度幾乎是最慢的兩倍(185%)。另一個表現最好的旗葉固定了152%的糖。他們還發現，植物的旗葉將多少水換成促進光合作用的二氧化碳，差異很大(77%)。此外，他們發現，在這些水稻品種的發育過程中，旗葉的水分利用效率與較早的水分利用效率相關，這表明可以在較年輕的水稻發育階段篩選動態條件下的水分利用效率。