將剩余資源廢物轉化為生物燃料可減少排放

每年可以利用廢物(從垃圾填埋場垃圾到牛糞)為俄勒岡州和華盛頓州供電，同時減少相當于3,700萬輛汽車的碳排放量，從而產生足夠的能源。

根據加州大學洛杉磯分校工業生態學家和能源經濟學家迪帕克·拉賈戈帕爾(Deepak Rajagopal)以及城市規劃博士候選人劉波(Boe Liu)在《自然能源》上發表的研究結果。

劉說：“利用廢物的好處是我們無論如何都會產生廢物。這是我們傳統上從未考慮過的剩余資源。”

本文所研究的廢物類型屬于生物能源的范疇，生物能源是可再生資源，可再生資源是通過將動植物材料轉化為電能，生物燃料或熱能而獲得的。劉說，雖然沒有從廢物中大量生產能源，但從有機材料中獲取能源的過程已經很成熟。例如，根據歐洲廢物能源工廠聯合會的數據，歐洲的廢物能源工廠在2017年處理了1.06億噸廢物。

生物燃料是在廣泛生產的一種生物能源，幾乎全部來自農作物。根據《生物質能源數據手冊》，2011年，生產的乙醇中96%來自玉米。

政策制定者和商業利益已經從農作物中推廣了生物燃料。2005年，國會通過了要求將可再生燃料納入汽油和其他運輸燃料的標準。在過去的35年中，還花費了數十億美元的納稅人補貼乙醇。

但是基于農作物的乙醇會帶來其他問題，包括食品價格上漲和農業擴張帶來的環境破壞，例如棲息地破壞，化肥徑流和用水。這些影響導致一些專家呼吁減少其使用。

拉賈戈帕爾說：“已經嘗試了生物燃料，它們很重要，因為我們需要更多的可再生能源，但我們需要更好的生物燃料。”

取而代之的是，以廢物為源可以證明是未來行業發展的可持續選擇。但是，并非所有的廢棄生物燃料都是一樣的。收益的不同取決于所使用的廢物種類，如何處理，最終產品是什么以及在哪里生產。Rajagopal和Liu通過對四種類型的廢物進行生命周期分析或檢查從創建到生命終結的產品來檢驗這種可：農業，林業，垃圾填埋場和牛糞。