蘋果迄今為止最大的芯片挑戰更換高通調制解調器

蘋果公司在過去十年中已成為芯片巨頭，在自己的游戲中擊敗了一些半導體行業的領先公司。但是，iPhone制造商正試圖用自己的設計代替高通公司的蜂窩調制解調器，這是迄今為止迄今為止最大的挑戰。

彭博社報道蘋果今年開始開發自己的調制解調器之后，高通周五下跌了8%，是自3月份以來最大的跌幅。分析師認為，這種反應低估了蘋果未來幾年所面臨的任務。有人甚至質疑總部位于加利福尼亞州庫比蒂諾的科技巨頭能否成功。

雷蒙德·詹姆斯(Raymond James)的克里斯·卡索(Chris Caso)表示：“問題在于蘋果的計劃能否及何時成功。” “絕對不能保證蘋果在開發領先的調制解調器方面取得成功的潛力。”

調制解調器是iPhone中最關鍵的組件之一，它將設備連接到蜂窩網絡，因此用戶可以瀏覽網絡，訪問應用程序和撥打電話。要使其在任何地方都能順利運行，就需要多層專業工程和難以獲得的廣泛專業知識。

無線運營商使用不同的無線電頻率和必須符合本地規則的各種設備以不同的方式構建網絡。調制解調器必須與這種多樣化的技術集成，同時還必須無縫地跳回舊的無線系統。隨著對數據的不斷增長的需求以及用于傳遞數據的技術手段，這種復雜性已經增加。

這需要嚴格的現場測試。高通公司運營的實驗室可以復制任何電話在世界任何地方都將經歷的環境。它的工程師已經與運營商合作了數十年，以調整他們的系統并確保一切都同步進行。這些知識和經驗阻礙了其他公司打破在半導體行業這個利潤豐厚的領域的控制權。

伯恩斯坦研究公司(Bernstein Research)的分析師在周五給投資者的一份報告中寫道：“盡管蘋果擁有公認的半導體設計專業知識，但調制解調器仍在挑戰野獸。” “即使每年進行iPad迭代，他們花了5到10年的時間才能開發出可行的PC處理器，而調制解調器可能會帶來更大的挑戰。”

雷蒙德·詹姆斯(Raymond James)的卡蘇(Caso)表示，高通還有另一個重要優勢。該公司的許可小組開發和更新了無線行業標準，這使其芯片部門成為第一個將更新實施到硅片中的公司。卡索說，這使高通公司領先于其他強大的挑戰者，包括三星電子公司。三星電子公司開發了自己的內部調制解調器，但仍將高通公司用于某些Galaxy智能手機。

盡管如此，蘋果在過去還是擊敗了強大的行業參與者。該公司花了多年的時間設計自己的PC處理器，以取代Mac中的Intel Corp.。自2010年以來，該公司已在iPhone和iPad中使用了自己的主處理器，其規格早已超過了競爭對手的設計。蘋果還開發了自己的電源管理芯片和無線芯片，用于定位數據，耳機和Apple Watch。

不過，已經有證據表明，調制解調器的挑戰將更加艱巨。高通公司的技術，特別是針對5G手機的技術，一直受到高度評價，以至于蘋果公司解決了一系列廣泛的專利訴訟，并與總部位于圣地亞哥的芯片制造商達成了數十億美元的協議，以使其調制解調器今年進入5G iPhone 12系列。