使用關鍵字分析發現科學研究中的前沿話題

發現科學研究中的新興趨勢一直是一項挑戰，因為每年都會出版大量涉及大量主題的研究論文。但是現在，日本的研究人員開發出了一種新的技術，用于檢測研究中的前沿趨勢，這將引起科學界，決策者和投資者的極大興趣。

在本月發表于《科學計量》的一項研究中，筑波大學的研究人員透露了他們對半個多世紀以來發表的生命科學研究論文進行大規模研究的發現。通過分析用于識別PubMed數據庫中三千萬篇研究論文的關鍵字，他們能夠跟蹤研究中“熱門話題”如何隨著時間而出現。

真正令人興奮的是，通過研究研究文獻中出現了1970年代的基因和蛋白質操縱或2000年代初期的納米技術等趨勢，研究人員能夠發現一些可用于檢測正在出現的主題的一般原理。現在，這比在事后看來更具挑戰性。

研究主要作者Ryosuke Ohniwa指出：“由于檢測新興主題的現有方法本質上是追溯性的，因此很難用它們來識別當前新興的主題或將來可能出現的主題。” “由于生命科學領域是不斷涌現，日趨成熟，趨同和衰落的新主題的領域，因此，我們選擇在該領域構建大型的文章數據集，以嘗試確定出現新主題的機制。”

使用文獻計量分析，研究人員發現，預測哪些趨勢可能會繼續的一種方法是，查看與傾向于出現的新興主題相關的關鍵字以及與其他新興或最近出現的主題相關的關鍵字。

合著者Aiko Hibino評論說：“我們發現新興主題往往會產生新興主題。他補充說，“長期以來取得巨大成功的新興關鍵字首先與其他先前出現的關鍵字一起出現。”

這些發現的潛在應用意義重大。例如，供資機構可以對已確定為新興領域的項目進行優先排序，從而鼓勵創新研究。風險資本家和其他投資者可以使用這些方法來確定有前途的早期投資新領域，從而加快科學發現的過程并可能產生豐厚的回報。