新的晶體管設計掩蓋了黑客的關鍵計算機芯片硬件

黑客可以通過發現關鍵晶體管在電路中的作用來復制芯片上的電路，但如果無法檢測到晶體管的“類型”，則不能。

普渡大學的工程師已經展示了一種通過用稱為黑磷的片狀材料制成晶體管來掩飾哪個晶體管的方法。這種內置的安全措施將防止黑客獲得有關電路的足夠信息以對其進行反向工程。

該發現發表在12月7日星期一發表在《自然電子》上的一篇論文中。

逆向工程芯片是一種常見的做法，對于研究知識產權侵權的黑客和公司而言都是如此。研究人員還正在開發X射線成像技術，該技術實際上不需要觸摸芯片即可對其進行反向工程。

普渡大學研究人員展示的方法將在更基本的層面上提高安全性。芯片制造商如何選擇使該晶體管設計與其工藝兼容將決定這種安全級別的可用性。

芯片在電路中使用數百萬個晶體管進行計算。當施加電壓時，兩種不同類型的晶體管(N型和P型)執行計算。復制芯片將從識別這些晶體管開始。

普渡大學的Barry M.和Patricia L. Epstein電氣與計算機工程學教授Joerg Appenzeller說：“這兩種晶體管類型是關鍵，因為它們在電路中做不同的事情。它們是我們所有芯片上發生的一切的核心。” 。“但是，由于它們截然不同，因此正確的工具可以清楚地識別它們-允許您倒退，找出每個電路組件的功能，然后再生產芯片。”

如果這兩種晶體管類型在檢查時看起來完全相同，則黑客將無法通過對電路進行反向工程來復制芯片。

Appenzeller的團隊在他們的研究中表明，通過用黑磷等材料制造晶體管來偽裝晶體管使得無法知道哪個晶體管是哪個。當電壓觸發晶體管的類型時，對黑客來說，它們看起來完全一樣。