用可攝取的藥丸采樣腸道微生物組

腸道微生物會影響人類健康，但仍有很多東西要學習，部分是因為它們不容易收集。但是研究人員現在在ACS Nano中報道說，他們已經開發出一種可攝入的膠囊，在大鼠研究中，它通過胃腸道時捕獲了細菌和其他生物樣品。

目前，研究人員通過收集糞便樣本或使用諸如結腸鏡檢查或內窺鏡檢查之類的技術來獲得腸道微生物。然而，糞便樣本不能捕獲上消化道中的所有微生物，也無法將消化道中不同部位的微生物分開。結腸鏡檢查和內窺鏡檢查是侵入性手術，阻止了一些患者。Sarvesh Kumar Srivastava及其同事希望通過設計一種可以吞咽然后消除的設備來避免這些缺點。

研究人員開發了一種由聚(乙二醇)二丙烯酸酯單體，氯化鐵和抗壞血酸組成的自聚合反應系統，這些系統均裝入微小的空心圓柱體中。圓柱形微型設備包裝在微型明膠膠囊中，該明膠膠囊上涂有一層保護層，以防止在胃的酸性環境中消化。將它們喂給大鼠后，這些膠囊在胃中仍然受到保護，但在小腸的更中性的pH中崩解，從而釋放了微裝置。暴露在腸液中會導致鋼瓶的化學物質聚合，形成水凝膠，將微生物和蛋白質生物標記物困在其周圍，就像腸道的瞬間快照一樣。

然后，通過手術移除了不會引起炎癥或毒性的設備，研究人員說，這一步驟將來會被自然消除所取代。高通量測序研究表明，設備捕獲的細菌數量與腸道細菌數量非常相似。研究人員還證明，在存在腸道粘液的情況下，可以在一定的pH范圍內觸發這些微小的圓柱體，以將生物制劑(如胰島素)傳遞到培養皿中的細胞中。研究小組說，這項技術可以增進對宿主-微生物組相互作用的了解，提供有關胃腸道疾病進展的見解，并為個性化腸道治療鋪平道路。