波羅的海的小貽貝變得越來越小

斯德哥爾摩大學的一項新研究顯示，波羅的海的藍貽貝隨著時間的流逝越來越小，但數量卻越來越大。分析過去24年的數據，主要原因似乎是食品質量的變化。藍貽貝可食用的浮游植物類型又可以與我們不斷變化的氣候聯系在一起。

波羅的海的藍貽貝在性質上已經很小-貽貝的長度大約只有一只眼睛的指甲的長度。在這項研究中，研究人員發現，盡管貽貝的平均長度差只有幾毫米，但它們現在的重量大約是90年代的一半。但另一方面，現在有更多的貽貝確實很小，有時每平方米貽貝多達1000顆，而以前每平方米約500顆。

貽貝是波羅的海地區沒有骨架的最大動物生物量，例如為鴨絨和魚類提供食物。但是，由于它們“變小”，這意味著以它們為食的物種的食物更少了。據估計，波羅的海的所有藍貽貝每年都會一起過濾整個波羅的海的水，這對于清除水體中的顆粒并幫助對抗富營養化是必不可少的，這是波羅的海最大的威脅之一。由于貽貝的大小受到影響，因此可能會對過濾速率產生影響，盡管在此特定研究中未對此進行測試：

“盡管貽貝數量的增加在一定程度上可以彌補較小的貽貝的數量，但很可能諸如水的過濾之類的重要功能已經減少，這可能導致水變得更渾濁。”斯德哥爾摩大學生態，環境與植物科學系(DEEP)。

貽貝變小的原因很可能是浮游植物的混合體發生了變化，現在浮游植物的藍藻和陸地顆粒數量增加了。較溫暖的水域有利于藍細菌，進而導致夏季開花增加。然而，研究發現升高溫度對降低貽貝大小沒有直接作用。這意味著氣候變化的間接影響對于貽貝可能更為重要。該研究基于從1993年到2016年間連續監測和收集的貽貝和浮游植物的樣本：

“我們要提請注意長期監測的好處。如果不進行監測，我們將不會知道波羅的海的主要物種處于濕滑的斜坡上，”生態學系助理教授Agnes Karlsson說斯德哥爾摩大學環境與植物科學(DEEP)。

這項研究強調了從長遠角度考慮環境變化如何影響關鍵有機體的重要性。