研究人員致力于開發清潔燃燒的可再生燃料的項目

生物燃料作為具有更清潔排放物的可再生燃料具有潛在的好處，但是由于有成千上萬種生物燃料可供選擇，因此能源部門很難只集中精力進行進一步發展。

這就是為什么中佛羅里達大學的研究人員正在努力縮小潛在生物燃料領域的范圍，這是能源部一項舉措的一部分，該舉措被稱為“燃料與發動機的共同優化”。

在發表于《國家科學院院刊》上的一些最新研究中，研究人員確定，乙醇在產生最少量的煙灰(一種致命的燃燒副產物)時，是最好的生物燃料。

煙塵暴露直接與呼吸系統疾病，癌癥和心臟病有關。

UCF機械和航空航天工程學系副教授Subith Vasu說，有超過10,000種潛在的生物燃料候選者。作為這項研究的一部分，他的研究小組的任務是測試五種，能源部認為其中的一些最有前途的。

瓦蘇說：“能源部和其他機構為生產更經濟，更好的高性能生物燃料付出了很多努力。”

這一發現支持了乙醇作為生物燃料的使用。Vasu團隊測試的其他生物燃料包括乙酸甲酯(存在于蘋果，葡萄，香蕉和其他一些水果中)和甲基呋喃(存在于默特爾和荷蘭熏衣草中)。

在出售的大多數天然氣中，乙醇已經擁有了其他生物燃料的優勢，這是因為現有的基礎設施可用于制造，用于當前發動機中并且成本低廉。在，通常是用玉米生產的。

塞繆爾·巴拉克(Samuel Barak)是UCF機械和航空航天工程學系的博士研究生，現在是波音航天計劃的火箭推進工程師，是該研究的主要學生和主要實驗者。

巴拉克說：“這些生物燃料是有利的，因為它們來自諸如作物之類的現有原料，并且是碳中性的。” “當它們被利用時，碳被重新引入到大氣中。另一方面，化石燃料將儲存的地下碳清除掉，并在燃燒時放到我們的大氣中。”

巴拉克說，盡管有了電池驅動的汽車等先進技術，但地球上仍有10億輛汽車在行駛，將生物燃料與天然氣混合是從該車隊中獲得更清潔排放物的一種方式。

巴拉克說：“這項計劃的好處是盡快確定可以將哪些現成的生物燃料添加到我們的燃料流中，從而提高性能，減少碳排放，并且對現有系統的影響最小。”

在同類實驗中，研究人員通過將生物燃料在沖擊管中暴露于3000華氏度左右的溫度下，確定了生物燃料產生的煙塵量，沖擊管是一種長圓柱狀的設備，可以進行受控的燃燒實驗。他們使用激光測量了測試期間產生的煙灰。

他們還確定了燃燒反應涉及的化學途徑，這些信息可用于進一步研究減少煙灰的產生。他們的研究數據已被應用到國家燃燒反應計算機模型中。

該研究始于2017年，并將持續到2021年，因為研究人員將繼續生成數據以改善燃燒模型。這項研究由能源部能源效率和可再生能源辦公室資助。